Setelah melepas Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks dengan cepat mengalihkan perhatian mereka ke Draft NBA 2026.
Karena kepindahan Giannis ke Miami Heat masih menunggu penyelesaian pada 6 Juli 2026, Bucks memilih untuk tidak memberikan komentar lebih jauh terkait kesepakatan itu.Kepergian Giannis menandai berakhirnya salah satu periode paling sukses dalam sejarah Bucks.
Ia menghabiskan 13 musim bersama tim tersebut, termasuk memenangkan dua penghargaan Pemain Paling Berharga NBA. Ia juga memimpin Bucks meraih gelar juara NBA pertama mereka dalam 50 tahun selama musim 2020-2021.
Dalam sebuah wawancara media, Manajer Umum Bucks, Jon Horst, fokus pada fase pembangunan kembali tim.Diketahui bahwa Bucks mengirim Giannis ke Heat sebagai imbalan untuk beberapa pemain muda dan aset jangka panjang.Bersama dengan Giannis, Bucks juga melepas Bobby Portis ke Heat.
Sebagai gantinya, mereka mendapatkan Tyler Herro, Kal'el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, tiga pilihan putaran pertama termasuk pilihan No. 13, pertukaran pilihan, dan hak pilihan putaran kedua.Namun, Horst menekankan bahwa rencana pembangunan kembali Bucks tidak semata-mata didasarkan pada kemungkinan menukar Giannis.
Ia menyatakan bahwa proses evaluasi pemain muda telah dimulai sebelum Giannis membuat keputusannya."Kami senang melanjutkan pengembangan skuad dengan menambah pemain yang sesuai serta menciptakan pola permainan yang menjadi ciri khas tim.Kami menginginkan tim dengan karakter, fleksibilitas, dan ukuran tubuh yang baik. Kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi ini adalah awal yang baik," kata Horst.
Bucks langsung menggunakan hasil dari pertukaran dengan Heat untuk memilih Nate Ament dengan pilihan keseluruhan No. 13 di Draft NBA 2026 pada hari Selasa (23 Juni). Ament tampil sangat baik di Universitas Tennessee, dengan rata-rata 16,7 poin dan 6,3 rebound di musim pertamanya.Selain itu, Bucks mengakuisisi Brayden Burries, yang dipilih dengan pilihan keseluruhan kesepuluh.
Burries memiliki performa yang kuat di Universitas Arizona dan dikenal karena kemampuan mencetak poin, keterampilan bertahan, dan kemampuan membaca permainan untuk pemain muda.Penambahan Burries dan Ament menandai arah baru bagi Bucks.
Mereka sekarang memiliki inti pemain muda yang mencakup Ware, Jaquez Jr., dan Ryan Rollins, yang diperoleh dalam pertukaran besar musim panas ini.Bucks mengakhiri musim sebelumnya dengan rekor buruk, gagal lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya dalam sembilan musim.Giannis hanya bermain dalam 36 pertandingan karena cedera. Bucks resmi mengangkat Taylor Jenkins sebagai pelatih kepala baru setelah Doc Rivers memilih mundur dari jabatannya.
